「波西尼亞巨獸」Jusuf Nurkic身上總是有許多很棒的故事。
Jusuf Nurkic和籃球結緣的始末得從他當警察的父親Hariz Nurkic說起。Hariz曾經在一起鬥毆案中憑一己之力撂倒14名壯漢，如此驚人的事蹟毫不意外地被當地報紙大肆報導，而當地一位名叫Enes Trnovcevic的運動經紀人從報導中得知Hariz猶如巨神兵──6呎10吋、400磅的身材之後便找上門來，熱切詢問Hariz是否有兒子。
就是從這時候開始，籃球在Jusuf的生命篇章中登場。年僅14歲的Jusuf隨後在Enes的安排下前往斯洛維尼亞的寄宿學校，開始接受正規籃球訓練，當時的他一句斯洛維尼亞語都不會講，當然也還沒發育完全，身材差了父親一大截。然而Enes的慧眼的確沒讓人失望──四年之後，Jusus成長茁壯，體格來到6呎11吋、280磅，並在2014年NBA選秀被公牛以首輪第16順位挑走，隨即被交易至金塊正式開啟NBA生涯。
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選秀之夜的五年後，Jusuf的故事遠比當初所預料的更加精采。截至3/12日面對快艇的比賽為止，本季的Jusuf每場比賽出戰27.3分鐘，能夠貢獻15.3分、10.3籃板、3.2助攻、1.4阻攻、1抄截（換算成每36分鐘，數據是相當恐怖的20.2分、13.5籃板、4.3助攻、1.9阻攻、1.3抄截），更有31場比賽繳出雙十，無疑打出生涯目前為止的最佳賽季。而Jusuf的效率值23.4在隊上僅次於當家一哥Damian Lillard的23.8，在聯盟中來到第十七名；若以中鋒來看，他的效率值更是排在聯盟第七名的位置（效率值前六名中鋒依序為Anthony Davis、Karl-Anthony Towns、Nikola Jokic、Nikola Vucevic、Joel Embiid、Rudy Gobert）。對拓荒者來說，Jusuf優異的擋拆技巧、傳導能力以及低位進攻的威脅性能夠在進攻端為隊友拉開空間、找到空檔；他本季的表現絕對有資格角逐最佳進步獎，持續的進步也幫助拓荒者持續打出好成績。拓荒者目前以41W-26L排在西區第四，最近十場比賽的戰績為7W-3L，整體而言近況不差。
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Jusuf Nurkic抽空接受了《運動畫刊》（Sports Illustrated）專欄記者Andrew Sharp的採訪，談論了他來到波特蘭拓荒者之後的感受，包括上個季後賽被鵜鶘橫掃後的心境、對聯盟球風和生態的態度、對球隊戰力的想法以及對Damian Lillard領袖氣質的讚賞。透過問答，讓我們一起來看看他的說法。
為了成為職業球員，你14歲的時便被送往斯洛維尼亞的寄宿學校，並從那時開始接受正規籃球訓練。休季期間，你和拓荒者簽了一分48m/4y的合約，是否讓你覺得一切付出有所回報？另外，這份合約保障對你的表現帶來多少助益？
當然，過去的經驗和這紙四年合約對我的幫助都非常巨大，無論是訓練方式、球團在夏季給予的承諾以及上一季的明顯進步，都必須歸功於這一切。對我來說，這筆合約有著比表面上更深遠重要的意義，那就是我找到了一個完美的歸屬之地。我知道自己一直以來努力不懈的方向，也知道自己該如何替這支球隊贏球。我本季的表現足以證明我能勝任我的角色，我和隊友們之間的搭配也非常棒，包括C.J.、Dame以及其他人，我們打得很無私，以團隊為重。
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自從上季季後賽拓荒者被橫掃出局之後，很多人都認為你們將會一蹶不振，這是否動搖了你們備戰本賽季的信心？
我並不認為這會動搖我們。自從我來到拓荒者，每年賽季開始前總有許多人看衰我們、準備看笑話，老實說我已經習慣這樣的言論和推測了。這背後或許隱含某些動機，畢竟我們被橫掃的確是無法抹去的事實；但是，我們已經為了下一個機會付出努力，並表現得比當時更好。賽季仍然漫長，還有一些比賽等著我們去面對，我們已經準備好迎接未來的任何挑戰。
從當時季後賽出局到整個夏季期間，球隊事務懸而未決、充滿變數，你和隊友們是否會聚在一塊、討論未來的任何可能性？
若是賽季期間，我們沒有太多時間和閒情逸致聊這方面的事情。但夏天可就不同了，對於教練、球隊異動和即將發生的事，我們毫無所知，只能議論紛紛、不斷臆測，而夏天時確實發生了不少事。我們看著Ed Davis和Shabazz Napier在自由市場上離去；更看著其他隊伍開始叫囂：『噢，拓荒者可能要開坦了』，我們聽聞了許多諸如此類的酸言酸語。然而，包括我、Dame、C.J.、Mo（Maurice Harkless）和酋長（Al-Farouq Aminu）等人都深知一點，只要我們都能保持健康，我們仍大有可為、充滿威脅性。當時有很多事情如火如荼地進行著，不過Dame仍表現出『只要我們健健康康，就沒啥大不了的』的態度，就如同我所說的。到最後，我們的輪值陣容確實有所提升。
