每3年1科為期8天的東港迎王平安祭典，昨天清晨在燒王船送返代天巡狩千歲爺儀式中圓滿落幕，熊熊烈焰將華麗的王船燒成灰燼，象徵一切的苦難與厄運都將隨之遠離，展現南台灣海口人虔誠的王爺信仰，接下來南州鄉及琉球鄉的迎王慶典也將相繼登場。
南州、琉球迎王慶典 相繼登場
東港王船前晚舉行「和瘟押煞」儀式，由道士施法將瘟神、疫鬼押解上王船，東隆宮典務人員並進行王船「添儎（音同載）」，為即將啟程返天述職的千歲爺補充物資。
昨天凌晨2點，辛丑正科封府大千歲的王船緩緩遷出東隆宮牌樓，開往鎮海沙灘，就定位後，接著「升帆」，象徵即將啟航，由迎王大總理向代天巡狩的大千歲稟告，淨化四境的任務已完成，請千歲爺將收服的魍魎鬼魅帶離東港，庇佑東港合境平安。
王船燒燼 七角頭轎班肅靜離去
清晨5點半，王船準備啟航，典務人員一聲令下，現場響起鞭炮聲，火舌在金紙及沉香粉的助燃下蔓延船身，造價數百萬元的東港王船逐漸消失在烈焰之中，逐漸化為灰燼。
東港七角頭轎班遵循傳統「偃旗息鼓」肅靜離去，為期8天7夜的東港迎王祭典正式落幕。
東港迎王祭典相傳已有近300年歷史，透過3年一次的宗教盛會，展現東港人的向心力及世代傳承的信仰禮俗，今年為配合防疫，雖轎班及陣頭規模縮減，但來自南北各地的信眾熱情不減，相約3年後再見。
